Het Utrechtse Leidsche Rijn is een muziekfestival rijker. Het Criss Cross Festival beleefde op paaszaterdag – 20 april – een geslaagde eerste editie. Topartiesten uit Utrecht, Rotterdam, Sao Paolo en Istanbul trakteerden het publiek op aanstekelijke, betoverende en hartveroverende optredens. Festivallocatie was Castellum Hoge Woerd, een cultureel complex met een prachtige theater/concertzaal, ruime foyer, gastvrij restaurant en museum waar de Romeinse historie van Leidsche Rijn te ontdekken valt.
In de middag zijn er Braziliaanse muziekworkshops van percussionist Alaor Soares en zangeres Lilian Vieira. Zij leren de deelnemers een swingend samba reggae nummer. Yazila van dansschool Alhambra verzorgt een workshop oriental dance moves met live percussie door Sattar al Saadi. Na een overheerlijk diner worden festivalbezoekers door Trio Ibi welkom geheten met zomerse Musica Popular Brasileira. Daarna speelt het trio met de workshopdeelnemers de ingestudeerde samba reggae waarbij ze het publiek door het gebouw naar de concertzaal meevoeren.
Het zaalprogramma bestaat uit vier sterke wereldacts die de charmante host Minem Sezgin met veel enthousiasme aankondigt. ISRI, een hechte groep Utrechtse muzikanten afkomstig uit verschillende windstreken, bijt daar de spits af met hun aanstekelijke fusion van Amazgh, latin, reggae en balkan muziek. Yazila en Alhambra Dance Company verzorgen een spetterend dansoptreden op muziek van Björk en de Syrische Omar Suleyman waarbij ze sierlijke oosterse dans combineren met eigentijdse urban moves. DJ Safri zorgt voor groovy muzikale bruggen tussen de verschillende optredens.
Wereldster Gaye Su Akyol (zie foto) brengt met haar band het publiek in vervoering met een eigenzinnige sound waarin Anatolische volksmuziek samensmelt met punk, surf, rock en psychedelica. De charismatische zangeres uit Istanbul vertolkt prachtige poetische songs met een idealistische boodschap verpakt in dromerige sensuele klanken afgewisseld met stevige grungy rock. Het feest is compleet met het slotconcert van de Rotterdamse formatie Tabanka die met opzwepende Kaapverdiaanse funana en een uiterst energieke show letterlijk iedereen op de dansvloer weet te krijgen.
Criss Cross Festival is een initiatief van Podium Hoge Woerd en is mede mogelijk dankzij Stichting Utrecht Wereldmuziek, K.F. Hein Fonds, Fentener van Vlissingen Fonds. Jeanneke den Boer van dB consult zorgde voor het festivalconcept en programmering.
Fotorapportage Criss Cross Festival: Maarten Mooijman